Du har besluttet dig for at kvitte nikotinen – måske har du smidt den sidste snusdåse eller slukket din e-cigaret for sidste gang. Men hvad nu? Kort efter begynder kroppen at reagere, og du oplever det, man kalder nikotin abstinenser. Abstinenser er de fysiske og psykiske symptomer, der opstår, når en afhængig krop ikke længere får det stof (her nikotin), den er vant til. Her vil vi guide dig igennem, hvad der sker i kroppen i dagene og ugerne efter nikotin-stop, og give dig et indblik i de typiske nikotin abstinenser – og hvordan du klarer dem.
Efter 1 dag uden nikotin
Allerede inden for det første døgn kan de første nikotin abstinenser dukke op. Du kan føle dig rastløs, irritabel eller have svært ved at koncentrere dig. Mange oplever også en næsten konstant tanke om at tage snus eller ryge – hjernen prøver at overtale dig til at give den nikotin. Fysisk kan du få hovedpine, svede mere end normalt eller føle en indre uro. Nogle får også problemer med at sove den første nat uden nikotin, fordi kroppen er vant til at få sit "fix" inden sengetid. Det kan være en hård første dag, men det er vigtigt at huske, at disse abstinenser er et tegn på, at kroppen renser ud og vender tilbage til normal tilstand uden nikotin.
Efter 2-3 dage: Trangen topper
Omkring 48-72 timer inde i dit nikotin-stop når trangen ofte sit højeste punkt. Nikotin-niveauet i blodet er nu faldet drastisk, og nikotin abstinenser kan føles meget intense. Du kan opleve kraftige cravings – pludselige bølger af lyst til nikotin – som kan være svære at tænke på andet end. Humøret kan være svingende; du føler dig måske sur eller nedtrykt uden nogen særlig grund. Fysisk kan du stadig have hovedpine, og nogle får endda influenzalignende symptomer som ømhed i kroppen og træthed – det kaldes nogle gange "nikotin-influenza" og er et kendt fænomen, når kroppen detoxer fra nikotin. Det lyder slemt, men hold ud: efter at have passeret dette toppunkt vil de fleste begynde at mærke en gradvis bedring i abstinenserne.
Efter 1 uge: De værste abstinenser aftager
Hvis du har nået en uge uden nikotin, har du klaret det værste. De mest akutte nikotin abstinenser – irritabilitet, stærk nikotintrang, hovedpine – begynder at aftage i hyppighed og intensitet. Det betyder ikke, at al trang er væk, men de kommer måske i kortere bølger og er lidt lettere at distrahere sig fra. Din søvn begynder sandsynligvis at normalisere sig, og du føler dig måske mindre træt om dagen end i de første nikotinfrie dage. Nogle bemærker også, at smags- og lugtesansen forbedres markant efter en uges tid uden nikotin – pludselig smager maden bedre, og det kan i sig selv være en belønning. Pas på med, at en bedre smagssans ikke får dig til at overspise snacks som erstatning – mange tager lidt på i vægt, når de stopper med nikotin, fordi de spiser mere for at dæmpe trangen. Det er normalt, men vær opmærksom.
Efter 2-4 uger: Ny hverdag uden nikotin
I løbet af de følgende uger bliver abstinenserne stadig mildere. Efter 2 uger vil de fleste føle, at humøret stabiliserer sig. Du er ikke længere konstant irritabel, og koncentrationen bliver bedre. Fysiske nikotin abstinenser som hovedpine eller svimmelhed er for det meste væk. Du kan stadig opleve trang i ny og næ – især i situationer, hvor du plejede at bruge nikotin (f.eks. til en fest eller når du drikker kaffe). Men nu er det mere psykologisk vane end fysisk behov. Her gælder det om at være forberedt: hav en plan for, hvad du gør, hvis lysten pludselig rammer (tag en sukkerfri pastil, gå en tur, ring til en ven). Efter en måneds tid uden nikotin vil du sandsynligvis have oplevet de fleste abstinenser og være igennem det værste.
Håndtering af nikotin abstinenser
For at klare nikotin abstinenser er der flere strategier du kan bruge. En populær metode er at distrahere sig selv, når trangen kommer – f.eks. lave 10 englehop, tage et koldt glas vand, eller spille et spil på mobilen i 5 minutter, til bølgen går over. En anden metode er at minde sig selv om, hvorfor man gør det: skriv dine grunde til at stoppe ned og læs dem når du har det svært. Nogle vælger også at bruge nikotinerstatning (tyggegummi, plastre) i den første tid for at mildne abstinenserne – det kan halvere intensiteten af symptomerne, fordi kroppen stadig får lidt nikotin. Husk at abstinenserne er midlertidige. Hver dag uden nikotin er et skridt nærmere en hverdag helt fri for abstinenser. Hvis det bliver rigtig svært, så tag én time ad gangen – fortæl dig selv: "Jeg kan godt lade være med at tage nikotin den næste time". Når den time er gået, sig det igen. Pludselig er der gået en dag, en uge, en måned.
Konklusion:
Nikotin abstinenser er ubehagelige, men de er et tegn på, at din krop er ved at vænne sig til et liv uden nikotin. De værste symptomer varer typisk nogle få dage til et par uger. Herefter vil du mærke, at det gradvist bliver nemmere at være røg- eller snusfri. At vide hvad du kan forvente af nikotin abstinenser kan hjælpe dig med at være forberedt og ikke blive overrasket eller skræmt, når de kommer. Husk: hver eneste abstinens du gennemlever, bringer dig tættere på målet om at være fri. Snart vil du kunne se tilbage og være stolt af, at du kom igennem abstinenserne og ud på den anden side med et nikotinfrit liv.
